軟件開發(fā)能力評估的概念來自于為用戶在組織范圍內(nèi)改善它們的開發(fā)能力的工作。評估的原因有很多，下面是一些我們碰到較多的情況：

　　新技術(shù)新的技術(shù)（例如從COBOL環(huán)境轉(zhuǎn)到Java和J2EE）將迫使組織重新思考他們的開發(fā)過程和工具環(huán)境，人們將構(gòu)建他們的組織以學(xué)習(xí)新的工作方法。評估可以幫助定義哪些實(shí)踐或者組織的哪些部分最需要變更，以及變更活動的優(yōu)先級。

　　快速成長軟件開發(fā)組織在相當(dāng)短的時(shí)間內(nèi)快速成長，習(xí)慣于使用的非正規(guī)的軟件開發(fā)環(huán)境已經(jīng)不再適用。組織需要了解如何恢復(fù)對他們的開發(fā)能力的控制，然后轉(zhuǎn)到更進(jìn)一步的改進(jìn)。（這種情況以前經(jīng)常在dotcom領(lǐng)域出現(xiàn)，現(xiàn)在很罕見了）

　　合并商業(yè)并購需要開發(fā)組織進(jìn)行合并，這就意味著需要合并不同的和有時(shí)互相沖突的開發(fā)實(shí)踐。需要創(chuàng)建通用的開發(fā)環(huán)境，但是經(jīng)常不清楚應(yīng)該首先引入哪些變更。

　　采購開發(fā)組織的項(xiàng)目是采購項(xiàng)目，或者需要考慮是否采購。組織通常希望能夠改善評估和管理供應(yīng)商的方法。如果供應(yīng)商在海外就需要更多的挑戰(zhàn)。

　　能力改善組織通常需要改善總體的軟件開發(fā)能力。組織需要理解它的強(qiáng)項(xiàng)和弱項(xiàng)，找到快速回報(bào)的方法。組織可以不需要通用工具集的標(biāo)準(zhǔn)化，但是評估可以指出采用標(biāo)準(zhǔn)化的益處。

　　市場驅(qū)動的過程改善一些組織需要改善它們的軟件或者系統(tǒng)開發(fā)過程以滿足市場競爭的需要。合適的認(rèn)證（如服從公認(rèn)的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)如CMM,ISO,FDA,等等）通常是在特定市場尋找機(jī)會的強(qiáng)制標(biāo)準(zhǔn)。

　　系統(tǒng)和產(chǎn)品在一些工業(yè)領(lǐng)域（國防、電信、航天等等），系統(tǒng)從過去簡單的機(jī)械和電子的簡單組合增加為復(fù)雜的軟件系統(tǒng)。系統(tǒng)開發(fā)組不同部分的協(xié)作在采用新技術(shù)時(shí)通常是一個(gè)挑戰(zhàn)，并且增加系統(tǒng)的復(fù)雜度。一個(gè)改善的方法是不同的組使用通用的標(biāo)準(zhǔn)和通用的開發(fā)架構(gòu)。

　　產(chǎn)品線的開發(fā)組織可以開發(fā)和維護(hù)一條軟件或者系統(tǒng)產(chǎn)品線，而不是單一產(chǎn)品。這一般意味著高水平的產(chǎn)品線的重用，過程可以在產(chǎn)品線的每個(gè)產(chǎn)品上重用，自動化開發(fā)可以幫助控制開發(fā)成本。這些產(chǎn)品線上的重復(fù)的開發(fā)周期也產(chǎn)生了對改善和開發(fā)過程持續(xù)優(yōu)化的要求。